Guida alle passeggiate e trekking sul ghiacciaio Franz Josef

Ci sono circa 30 diversi sentieri escursionistici nel Glacier Country, dalle passeggiate panoramiche brevi alle escursioni plurigiornaliere impegnative.⁶ Intorno al ghiacciaio vero e proprio, quelli utili si dividono in gruppi: passeggiate brevi vicino al parcheggio, percorsi nel bosco con uno specchio d’acqua o un lago, e lunghe salite verso belvederi in quota. Scegli prima il gruppo, poi il sentiero. Un’escursione sul ghiacciaio Franz Josef nel senso stretto della parola significa i percorsi lunghi, ma quelli più facili sono il giusto inizio per molti giorni.

Qualunque passeggiata sul ghiacciaio Franz Josef tu scelga, pensa alla luce del giorno e al meteo prima che alla distanza. Il parco nazionale si trova sul percorso dei venti dominanti da ovest, che possono portare pioggia intensa in qualsiasi periodo dell’anno.⁷ Le condizioni meteo cambiano drasticamente in poco tempo, quindi un sentiero che sulla carta sembra facile può diventare impegnativo in una raffica.⁸ Porta sempre abiti caldi e impermeabili, indipendentemente dal sentiero che scegli.⁹

Controlla le condizioni con chi si occupa dei sentieri. Il gruppo turistico regionale indirizza gli escursionisti al centro visitatori del Department of Conservation per informazioni meteo, guide escursionistiche e dispositivi di localizzazione personali.¹⁰ Il centro si trova in 69 Cron Street ed è aperto tutti i giorni dalle 8:30 alle 17:00, tranne il giorno di Natale.^11,12 Una sosta lì prima di una lunga camminata è un’assicurazione economica, e i consigli sono gratis. Chiedi informazioni sui ruscelli, sul livello delle nuvole e su eventuali tratti chiusi prima di impegnarti in un piano.

Il sentiero Douglas è di 3,9 km andata e ritorno, dura 1 h ed è classificato facile-intermedio.¹⁷ Attraversa formazioni glaciali che si sono formate tra il 1600 e il 1750 d.C., poi passa attraverso una serie di tipi di vegetazione che segnano diverse fasi di ricrescita dietro il ghiaccio in ritirata.¹⁸ Visita anche Peters Pool e il storico ponte di Douglas, quindi combina entrambe le attrazioni in un unico anello.³⁰

Lake Wombat Walk è di 3,8 km andata e ritorno e dura 1 h 30 min.³ Sale costantemente attraverso la foresta di rimu fino a un lago tranquillo, e il lago è un lago di origine glaciale, formato circa 9.000 anni fa da un’enorme massa di ghiaccio rimasta tra i detriti glaciali.³¹ Il sentiero inizia 2 km lungo la strada di accesso, quindi puoi abbinarlo alla partenza di Alex Knob senza dover tornare al parcheggio.²⁵

Entrambi sono ottime scelte quando la nuvola è bassa. La foresta non ha bisogno di un cielo limpido, e il canto degli uccelli si sente comunque. Indossa scarpe con suola antiscivolo, perché le radici e le rocce bagnate rendono il fondo scivoloso, e resta sul sentiero. Una borraccia di tè al lago trasforma una semplice passeggiata in una vera gita, e la foresta è abbastanza silenziosa da premiare chi ascolta con pazienza il canto degli uccelli e il rumore della pioggia che cade.

Terrace Walk è un percorso di andata e ritorno di 1,8 km, richiede 30 minuti ed è una facile passeggiata breve lungo terrazze ricoperte di vegetazione nella parte meridionale del villaggio.¹³ Porta una torcia e esploralo di notte per vedere le lucciole, soprattutto sotto grandi alberi caduti.¹⁹ Non c'è accesso oltre le panchine alla fine a causa di una frana, quindi torni indietro dove il sentiero termina.⁴¹ È la serata più semplice da trascorrere nel villaggio.

Tatare Tunnels Walk è un percorso di andata e ritorno di 3,6 km e richiede 1 ora e 20 minuti, classificato facile a intermedio, e parte alla fine di Cowan Street.^23,26 I minatori pionieri scavarono un sistema di tunnel di 500 metri per convogliare l'acqua al terrazzamento di Waiho.⁴² Ti servirà una torcia e un impermeabile per esplorare i tunnel, e il sentiero termina appena dentro l'estremità opposta del primo tunnel.^29,43

Callery Gorge Walk è un percorso di andata e ritorno di 5,2 km, richiede 1 ora e 20 minuti e condivide i primi cinque minuti con Tatare Tunnels Walk.^24,44 Segue un vecchio acquedotto per l'estrazione dell'oro, e i resti arrugginiti sono tra gli ultimi ricordi visivi dell'epoca dell'oro.⁴⁵ Te Ara a Waiau, per camminatori e ciclisti, va dal centro abitato al parcheggio del ghiacciaio, 8,7 km andata e ritorno.⁴⁶ Insieme formano una giornata completa di cammino senza mai guidare.

Una passeggiata guidata toglie ogni pensiero da una giornata. La Glacier Lookout Guided Walk è elencata da $65, dura 3 ore ed è limitata a 10 partecipanti, con una guida in inglese. Sono disponibili anche escursioni guidate eco lungo entrambe le valli del ghiacciaio, arrivando vicino al ghiacciaio senza camminarci sopra.⁵⁶ È ideale per principianti e famiglie che preferiscono affidarsi a una guida locale per interpretare il fiume e il meteo.

Se vuoi camminare sul ghiaccio, nessun sentiero ti ci porterà. L’unica opzione è un’escursione guidata in elicottero. L’offerta su Viator dura 4 ore per gruppi fino a 11 persone ed è elencata da $530. L’altra escursione sul ghiacciaio con trasferimento in elicottero è elencata da $528, con fino a 2,5 ore di cammino guidato. Entrambe dipendono dal meteo, quindi se puoi lascia un giorno libero nella tua pianificazione.

Per cambiare dal cammino, il tour in quad di questo sito è un giro di 2 ore attraverso la foresta pluviale del parco nazionale, i fiumi e i sentieri glaciali, elencato da $104 a persona. È perfetto per una giornata in cui le gambe sono stanche, le nuvole basse o la pioggia rende una lunga camminata poco allettante, e un bagno caldo nel villaggio dopo rappresenta una bella conclusione della giornata.